麗花姐的爸爸
我從住院醫師的時候就認識麗珠姐了，她主要負責加護病房的清潔工作。麗珠姐工作非常迅速，特別當有需整理轉出病人的床舖時，她好像事前就知道，總是不等護理師call就會提早出現，所以總是整理得又快又好，加上待人熱情，很受大家的歡迎。
大家問她，是不是有預知能力，甚至有人開玩笑地說她一定有陰陽眼，不然怎麼知道哪一床病人會先走。她總是笑而不語。
那年夏天，她的爸爸膝蓋痛，來門診時已經是嚴重的退化性關節炎，解釋完後，他們決定安排手術。當我告訴他們手術時間時，家屬們聽完卻面面相覷。
我：「怎麼，那天不好嗎？有什麼困難嗎？還是要換別天？」
麗珠姐：「醫生，可不可以等農曆七月過後。老人家有禁忌啦！」
我：「可以啊，那就安排晚一點囉。只是這樣阿公要痛久一點～～」
麗珠姐：「沒關係啦，平安最重要！」
後來開刀時間安排在民俗月過後，而麗珠姐爸爸開刀「果然」很順利，恢復得很好。
農曆七月的禁忌？
農曆七月，是台灣的民俗月，諸事不宜，當然也包括看病。都會區還好，在鄉下，民風傳統，老一輩們民眾，非必要是絕對不願意在七月住院，當然也包括手術。所以醫院在民俗月的服務量通常會比較少。這時剛好學校放暑假，一些資深的前輩們也樂得輕鬆，往往會趁這個機會請假，安排全家旅遊。
農曆七月有影響嗎？手術安排在不同時間對於預後真的會有差別嗎？從邏輯上思考，其實答案很明顯。但是有證據嗎？國外真的有針對這個議題做研究，而且剛好就是這個時間點。為甚麼是這個時間點呢？當然不是因為民俗月的關係。
July effect 七月效應
台灣跟美國類似，學生六月畢業後，考完國家考試，七八月就會到醫院報到。特別是教學醫院，整個團隊的新血包括醫師，護理師，及各職類人員，都會在這段時間報到，即便早一點進來的，也都還在處於「菜鳥階段」。新人初來乍到，需要學習，也需要時間跟團隊磨合。在這個階段，照護品質理論上是比較不穩定。
還記得實習時，就有聽過主管抱怨說某病房因為新人更換導尿管技術有問題，造成泌尿道感染率上升。當然，這只是個案。有一分證據，才能說一分話。
有新人在不會比較差
這類研究就是要去探討「July effect」對於手術的品質是否會造成影響？
結果發現，不管是常規手術（包括人工膝關節置換、人工肩關節置換、脊椎側彎），或是急診外傷手術（小兒骨折），七八月這段時間所執行手術的各項指標包括手術時間、成功率、併發症，跟一年內的其他時間執行的手術都沒有差別。
對醫護團隊來說，雖然這段時間需要花比較多心力來教育新人，但並不會因而犧牲醫療品質。而對病人來說，在這段時間住院接受手術，也不會比較差。甚至，在一些平常比較壅擠的醫院，這些時間反而可能還比較容易安排住院
麗珠姐的秘密
有一次，我搭電梯時偶遇麗珠姐，除了寒暄幾句話，也關心了一下她爸爸的狀況。我看四下無人，又禁不起好奇心，我就問了她，到底她怎麼知道哪一床病人會先走？
麗珠姐看了我一會兒，然後笑著說：「哎呀！其實我哪有什麼預知能力！我只知道，病人狀況差的時候，護士小姐就會在那床一直忙進忙出的。我只是靠這樣去判斷哪幾床狀況差，猜久了當然八九不離十啊！」
我聽完才恍然大悟～～
結論
1. 農曆七月並不會影響醫療預後
2. 手術品質不因為新手加入而變差
雖說什麼時候開刀都沒差別，但是如果能配合病人的信仰，增加病人跟家屬的信心，又何樂而不為呢？
